Valencia | Madrid. Octubre 2020 – Columbus Venture Partners, sociedad gestora de capital riesgo española en el sector biotecnológico, ha anunciado la venta de sus participadas Asklepios BioPharmaceutical (AskBio), líder mundial en terapia génica, y Viralgen Vector Core, fabricante de vectores adenoasociados (AAV), a la empresa farmacéutica Bayer.
Según los términos del acuerdo anunciado este lunes, Bayer realizará un primer pago por AskBio, participada por los fondos I y II de Columbus, de 2.000 millones de dólares y asumirá pagos potenciales de hasta otros 2.000 millones, conforme al cumplimiento de unos hitos establecidos. En la misma operación, Bayer se ha comprometido a adquirir la participación del 50% de Viralgen perteneciente a Columbus, en un plazo de 30 días al cierre de la operación de compra de AskBio. Columbus VP también ha cerrado con Bayer una opción de compra por Viralgen Commercial, la nueva planta destinada a la producción industrial que entrará en funcionamiento a finales del 2021 y que corresponde a su segundo Fondo.
El acuerdo garantiza también la autonomía de gestión, los planes de expansión y el mantenimiento de las identidades corporativas y los equipos directivos y profesionales de las empresas.
Las tres compañías, Bayer, Askbio y Viralgen comparten el objetivo de desarrollar y fabricar nuevos tratamientos para terapia génica, una revolucionaria técnica médica que abre un esperanzador horizonte a pacientes que sufren enfermedades hasta ahora sin cura. La exclusiva tecnología Pro10™ de AskBio y Viralgen para el desarrollo y fabricación de nuevas terapias basadas en AAV permitirá avanzar a Bayer en el establecimiento de una plataforma de terapia génica y celular a la vanguardia de la ciencia más disruptiva que impulsará el crecimiento de la compañía.
Javier García y Damià Tormo, fundadores de Columbus VP, consideran que además de los aspectos económicos se ha conseguido la creación de un ecosistema de innovación en España único a nivel europeo, y que se afianza con el impulso de Bayer. Javier García, también consejero delegado de Viralgen destaca “que estas terapias facilitan el tratamiento de enfermedades hasta ahora incurables y también posibilitan la misión de la Fundación Columbus en la búsqueda de una cura para enfermedades ultrarraras”.
En opinión de Damià Tormo, “es un gran acuerdo y una gran noticia por el valor generado para la economía de innovación del país y para nuestros inversores. La operación respalda nuestra estrategia de inversión optando por fondos muy eficientes para invertir 50% en desarrollo de terapias disruptivas y 50% en fabricación industrial innovadora”.
Estas cuatro desinversiones del Fondo Columbus INNVIERTE Life Science I, constituido a finales de 2016, acumulan una tasa interna de retorno (TIR) del 130%. Por su parte, ya menos de dos años de su lanzamiento, el Fondo Columbus Life Science II ya empieza a dar sus primeras devoluciones con la venta también de su participación en Askbio y la opción de compra de Viralgen Commercial.
Columbus Venture Partners es una gestora española de inversiones de capital riesgo con un enfoque único en oportunidades de negocio que surgen en el sector biotecnológico y las ciencias de la vida. Columbus VP apoya la ciencia más innovadora que surge en centros de investigación y start-ups y la acompaña en su desarrollo hasta la comercialización final de nuevos productos y tratamientos que ofrecen soluciones efectivas a necesidades médicas no cubiertas. Columbus VP tiene bajo gestión casi €120M en sus fondos Columbus INNVIERTE Life Science y Columbus Life Science Fund II. Su equipo de profesionales combinan un sólido conocimiento científico, médico y empresarial con una amplia experiencia en el establecimiento e inversión en empresas biotecnológicas.